【2021年10月8日讯】美国德州西南研究院（SwRI）在“美国天文学会行星科学部”年会发表的最新研究，发现冥王星的大气层正在消失，随著与太阳愈来愈远，大气中的氮因结冰降至表面，预计它在2178年才会绕完太阳一圈。
综合外媒报导，冥王星的大气是由地表蒸发的冰所形成的，微小的温度差异会导致大气体积、密度的显著变化，其稀薄的大气层主要由氮气以及少量甲烷、一氧化碳组成，目前已知冥王星上最大的含氮冰川是史波尼克高原（Sputnik Planitia）。
美国德州西南研究院天文团队，自2018年起透过美国、墨西哥的天文望远镜观测冥王星，发现它在远离太阳的过程中，大气层逐渐消失，主因是整颗星球降温，氮气结成冰块降至表面所致。
冥王星在1930年3月24日被正式命名，2006年8月24日被国际天文学家联合会（IAU）自九大行星中除名，贬为“侏儒行星”，它目前距离太阳约59亿公里，还在逐渐远离中，预计至2178年3月23日才会是它被人类发现以来，完整绕完太阳1圈。（自由时报）
