武漢肺炎疫情至去年 12 月底在武漢爆發，至今全球確診宗數已經接近 6,200 萬宗。中國多月以來屢次表示，疫情源頭可能來自美國、法國，甚至意大利，否認「武漢肺炎源自中國」的指控。上海生命科學研究院近期再向研究平台「社會科學研究網絡」（SSRN）發表報告，表示武漢肺炎病毒「很可能」早於印度和孟加拉出現，是由當地猴子傳給人類，再經歷半年後才在武漢被發現。不過，這份報告並未經過同行審查（peer review），不能被計算為嚴謹的學術發表。
就病毒的源頭，世衞流行病學家 Mike Ryan 昨日（27 日）亦表示，如指出病毒並非首先在中國出現，將會是一個「高度推測性」（highly speculative）的說法。Ryan 在日內瓦一個世衞視像會議當中表示，從公共衞生角度而言，已經明確說明，如果要展開流行病學調查，就要從第一宗人類病例出現的地方開始，並且了解病例擴散，和傳播的過程。Ryan 又指，世衞一直希望派研究員到華南海鮮批發市場調查事件。
但直至目前為止，世衞專家都未曾到武漢實地調查，在 7 月的調查當中，專家只在北京逗留 3 星期。不過世衞總幹事譚德塞今日被問到會否到武漢調查時，譚德塞便終於確認會前往，亦將會是疫情爆發近 1 年來首次。
上海報告推測與 2019 年中熱浪有關
上海生命科學研究院研究員的論文，便於本月 17 日發布在研究平台「社會科學研究網絡」（SSRN），該平台表示會預印醫學期刊《刺針》的內容。報告內容指，武漢肺炎病毒在繁殖時與所有細胞一樣都會發生突變，而在武漢找到的病毒很大程度不可能會是「原始病毒」。報告之後，就指出「原始病毒」能夠在 8 個國家找到，包括澳洲、孟加拉、希臘、美國、俄羅斯、意大利、印度和捷克。由於在印度和孟加拉都出現突變程度最小的病毒樣本，因此報告認為最早的武漢肺炎病毒人傳人事件很可能在印度次大陸，即兩國的所在地發生。
對於最早的人傳人事件時間，報告就指可以追溯到 2019 年 7 月或 8 月。2019 年 5 月至 6 月，印度中北部和巴基斯坦受當地有史以來第二長的熱浪侵襲，令當地爆發水資源危機。為了爭奪食水，野生動物如猴子都投入其中，「這肯定增加人類和野生動物互動的機會」，「我們推測武漢肺炎病毒（SARS-CoV-2）由動物傳人，都會跟這次不尋常的熱浪有關」。
報告指如果推論成立，就能夠解釋為何武漢肺炎在今年夏季都能夠快速傳播，跟「沙士」病毒以至「中東呼吸綜合症」病毒在夏天難以快速傳播的情況相反。報告並指，病毒在 12 月於武漢被發現前，已經在全球 4 個大陸傳播，卻不被發現。「由此看來，武漢肺炎全球大流行是不可避免的，武漢發生大流行，只是過程中的一部份。」
