日本內閣官房長加藤勝信及外相茂木敏充早前就《蘋果日報》停刊表示嚴重關切，並指會令香港言論和新聞自由倒退。中國駐日本大使館發言人周日 ( 27 日) 對日方言論表示強烈不滿和堅決反對，並已向日方提出嚴正交涉，強調新聞自由不是違法行為的擋箭牌，又指香港警方是「依法打擊犯罪」。
香港警方在本月中以涉嫌違返《港區國安法》拘捕壹傳媒 5 名高層，日本外相茂木敏充早前回應記者提問時指，擔心會影響香港的言論和新聞自由，又指這是香港民主和穩定發展的基礎。日本內閣官房長加藤勝信其後亦稱，「嚴重關切」《蘋果》因當局施壓而停刊一事，憂慮會嚴重降低香港的言論和新聞自由度。他指日方會敦促中方和香港當局保護《基本法》規定的新聞和言論自由，並與國際社會合作。
中方：新聞自由非反中亂港保護傘
中國駐日本大使館發言人周日（ 27 日）回應指，日方有關言論嚴重干涉中國內政，嚴重違反國際法和國際關係基本原則，對此表示強烈不滿和堅決反對，並指中方已向日方提出嚴正交涉。
發言人稱，《基本法》和《港區國安法》明確保障香港居民依法享有的權利和自由，當中包括言論和新聞自由，又指新聞自由不是違法行為的擋箭牌，更不是「反中亂港活動的保護傘」。對於警方就《蘋果》採取的行動，發言人重申是「依法打擊犯罪，切實維護法治與社會秩序的正義之舉」。
中方：利用涉港問題無端指責中方別有用心
發言人又指，《港區國安法》實施以來，香港社會重回安定，「法治正義得到伸張」，批評有人利用涉港問題無端指責中方，「完全是顛倒黑白，別有用心」，敦促日方摒棄錯誤立場，停止以任何藉口插手香港事務和干涉中國內政，切實維護中日關係大局。
