【2020年9月11日星期五】（明德网Daisy编译）据南华早报记者Richard McGregor的分析，澳大利亚记者已经成为中共外交关系棋盘上的一颗棋子，美国对中共记者的制裁给了它完美的借口来正大光明的实行自己一直想做的事。
就像冷战中发生的秘密人质戏一样，上周两名被困在中国的澳大利亚记者的故事只在向公众提出解决方案后才得以曝光。
公众第一次知道驻北京的澳大利亚广播公司的比尔·比特尔斯和驻上海的《澳大利亚金融评论》的迈克尔·史密斯忍受了一周的磨难，这是一张9月8日早上他们终于被释放回到悉尼机场的照片。
北京与堪培拉之间的对峙开始于国家安全部门午夜访问记者的住所，随后记者与澳大利亚外交官一起逃往护所，在与当局进行了秘密谈判后被允许离开中国，回到自己的国家。
事情的另一个转折是，伴随着澳大利亚对于中共当局如此对待自己的记者感到愤怒，中共外交部反咬澳大利亚情报局在今年6月也袭击了中国记者的住所。这针对澳大利亚的威胁更像是针锋相对的报复。
回顾过去一周的事件，我们应该知道，中澳之间的关系正在继续螺旋式下降，将不会轻易迅速地得到修复。 对澳大利亚而言，这将带来数十亿美元的潜在贸易风险，因为北京开始加大使用经济手段来迫使堪培拉做出政治让步。
中共同样面临风险。世界上许多正在与中共重新谈判关系的国家只需要看看澳大利亚，就可以提醒您在挑战北京时会发生什么，前车之鉴令人警醒。
但是，记者的间谍与间谍式骚扰为我们提供了有关任何国家如何与中共关系如何破裂的重要线索，这对未来并不乐观。
我作为驻扎中国的记者，一开始从1995年担任澳大利亚国民日报的记者，然后21世纪头十年在英国的《金融时报》工作。然而对我来说在这里遇到各种障碍是家常便饭。 警察和地方政府及其与外国人等打交道的办公室都是潜在的障碍。
甚至是中国繁华的商业首都上海的各个地区，都有自己的秘密便衣警察部队，他们会在不经通知的情况下到你的办公室“聊天”。 通常的建议是在请求他们让你回去工作前礼貌地邀请他们喝杯茶。
在所有这些不同的权力之上是外交部。外交部是外国记者在中国的接待机构，并且在你的签证中保持主导地位。
外交部从来不是你的朋友，但与此同时，外交部的官员通常都是专业人士，作为中国与世界其他地区关系的监护人，它可能会出奇地有用。
他们的权力很大，也就是说，他们似乎能够抵制中国系统的某些部分，例如国家安全部，后者不那么友好，并且不需要容纳外国记者。
从1990年代中期开始，北京拒绝了仅有的少数外国记者的签证。 被当地官员短暂拘留的情况并不少见，但我不记得有任何一次国家安全人员在午夜过后在某人家门口聚集的事件，就像伯特莱斯和史密斯一样。
随着习近平的崛起和掌权，更坚定的“中国的发展”，与美国的全面竞争以及澳大利亚等中等大国的后退，现在的局面截然不同。
今年早些时候已经有明显迹象表明，在与川普政府发生冲突时，国家安全机构就插手了外国记者的事务。
长期以来，中共的国家安全部门一直希望以在中国的美国记者为目标，特别是在他们发表了有关高层领导人财富的冗长详尽的文章之后。 但是，他们受到外交部的约束，而外交部则关注更大的关系。
特朗普政府不明智的决定，命令中国官方媒体削减在美国的记者人数，这给了中国的阴暗面一个完美的借口，以做他们长期以来想做的事情。
在几周之内，北京驱逐了来自美国前三大报纸《纽约时报》，《华尔街日报》和《华盛顿邮报》的大多数驻华记者。
对于美国来说，这是一笔吃亏的交易，相当于用一只乌鸦换了一个石子。 在美的中国记者对美国的了解并没有增加任何东西，而在中国的美国和其他外国记者在试图阐明这个不透明的政党国家却必不可少。
与美国一样，澳大利亚与中国的关系也是如此糟糕，以至于无法通过外交部为自己的国民在受到中共骚扰时提供保护。 因此，中共瞄准了没有中共外交官保护的澳大利亚记者。
不幸的是，这两位记者的报道技能无关紧要，因为他们已经变成了棋局中被操控的棋子或完全淘汰的一部分。
如果说整个事件中有任何积极的迹象，那就是澳大利亚外交官能够为两名离开记者谈判出一条回家的安全通道了。
不管双边关系有多糟，中国制度的某些部分显然有看到无限期地违反他们的意愿拘禁两名记者并没有什么好处，就像之前两名加拿大人一样，尽管情况不同。
无论如何，北京已经拘留了两名澳大利亚人：涉嫌间谍罪的作家杨恒均和中国国家电视台记者成蕾因涉嫌危害国家安全而被拘留。
堪培拉的一些人可能主张澳大利亚应作出反应，撤销报复在澳大利亚的中国国家记者的签证。 那是错误的。 正如美国对记者的针锋相对的情节所表明的那样，如果您想逐底竞争，中共将每次都获胜。
