「生不如死」挡不住 专家:中国时代已结束

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中国人口高龄化趋势,使中国经济无望超越美国。 (美联社资料照)

【2023年03月06日讯】中国近期承认去年其人口开始萎缩,较中国与联合国预期的提早9年发生。美国威斯康辛麦迪逊分校人口学家易富贤说,该意义再怎么强调都不为过,因为这意味中国所有的经济、外交与国防政策,都是以错误的人口数据为基础。

中国正大举投资人工智慧与机器人,以抵销高龄化对经济的冲击,然而,这些努力只能到此为止,因为持续创新依赖的是年轻的心智,同时机器人不会消费,而消费正是任何经济体的重要推力。

以「中国的时代已结束」为标题的文章则指出,中国的式微是渐进的,它可能维持全球第二或第三大经济体数十年,然而,其式微的人口与经济力,及其扩张的政治野心间的落差容易产生战略误判。中国领导人应汲取俄国入侵乌克兰的教训,从不切实际的东升西降与民族伟大复兴的「中国梦」觉醒。

易富贤投书全球知名评论网站「Project Syndicate」指出,中国官方预测,2049年中国人均GDP有望达美国的50%,甚至75%,而整体GDP可能成长至美国的2倍或3倍。然而,该预期是假设中国人口在2049年为美国的4倍之多。

实际数据截然不同。假设中国的生育率幸运的固定在每名妇女1.1名孩子,2049年其人口约为美国的2.9倍,其人口与经济活力的所有关键指标将会糟糕许多。错误的预估不仅将冲击中国,也会引发地缘政治的蝴蝶效应,最终恐摧毁既有的全球秩序。

标题为「中国的时代已结束」的文章说,人口老化将永久拖累中国的经济。义大利的经验显示,扶老比(64岁以上人口除以15至64岁人口)与GDP增长有强烈的负面关联性,中位数年龄与64岁以上人口比例亦然。

1950年代,日本的中位数年龄是21岁,美国为29岁,一如意料,日本享有多年较快的经济增速。然而到了1994年,日本的壮年劳动力(年龄15岁至59岁之间)开始下滑,而美国的劳动人口预计到2048年才会下降。 1992年,日本的中位数年龄高出美国5.5岁,其扶老比开始超越美国,不意外的,其GDP增长自此低于美国。

日本人均GDP从1960年为美国16%上升至1995年的154%,然而去年该数据降至46%,并可能降至低于35%。台湾与南韩也因人口年轻,过去50年经济快速成长,人均GDP从1960年为美国5%,至2014年分别上升至42%、53%。然而因劳动力萎缩,两国经济自此停滞难前,人均GDP朝低于美国30%的方向发展。

至于中国,1980年其中位数年龄为21岁,较美国年轻8岁,而从1979年至2011年,其GDP增速每年平均10%。然而2012年,中国的壮年劳动力开始萎缩,2015年其GDP增长已降至7%,去年放缓至3%。

从1962年至1990年,每年平均2340万的出生人口使中国成为「世界工厂」,然而,即使中国夸大官方数据,去年其出生人口仅956万人,结果恐导致中国的制造业持续下滑,对美国与其他地方造成新的通膨压力。

文章说,1975年中国的人口是印度的1.5倍,然而即使中国官方数据夸大,其去年人口14.11亿已少于印度的14.17亿。事实上,印度人口10年前已超越中国,且至2050年其人口将是中国的1.5倍,而其中位数年龄为39岁,较中国的57岁整整年轻一个世代。

到了2030年,中国的中位数年龄将高出美国5.5岁,至2033年,其扶老比将开始超越美国。从2031年至2035年,中国的GDP增速将开始落后美国,在某一时点,其人均GDP将难以达到美国的30%。如果美国作为全球最大经济体的地位将被超越,那会是印度,而非中国。 (自由时报)