【明德网李文涵综合编译】周日（5月2日）早些时候，SpaceX公司的 “龙 ”式太空舱搭载着四名宇航员返回地球，在佛罗里达州海岸附近的海洋中降落，成功完成了该公司首次前往国际空间站的正式载人任务。
SpaceX Crew Dragon makes 1st nighttime splashdown with US astronauts since Apollo era https://t.co/Z7jlSiH3MH pic.twitter.com/DsyzIGhd1x
— SPACE.com (@SPACEdotcom) May 2, 2021
美国东部时间凌晨2点56分（格林尼治标准时间6点56分），SpaceX公司为美国国家航空航天局执行的乘员-1任务的宇航员安全降落在巴拿马城附近的墨西哥湾，一艘回收船迅速将他们的乘员龙舱从海中捞起。航天器在目标上着陆，标志着53年来美国载人飞行首次在夜间溅射降落。上一次是美国宇航局1968年12月27日的阿波罗8号登月任务。
该太空舱于周六（5月1日）晚些时候离开空间站，此前任务的主要泼水地点的恶劣天气两次推迟了机组人员的返回。
乘员-1号标志着SpaceX公司第二次前往空间站的载人飞行，也是其第一次持续六个月的此类飞行。该任务于11月15日发射进入轨道。
SpaceX的第一次宇航员任务，即2020年5月的Demo-2，是一次为期两个月的测试飞行，携带两名宇航员前往空间站。虽然SpaceX的第三次载人任务已经发射，但今天的返回只标志着该计划的第二次载人溅射。第三次飞行，称为 “乘员-2″，将在今年晚些时候才降落。
这个被宇航员们昵称为 “韧性 ”的Crew-1龙式太空舱搭载了霍普金斯和他的同伴美国宇航局宇航员维克多-格洛弗和香农-沃克，以及日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宇航员野口宗一。
太空舱溅到了佛罗里达州巴拿马城以南的墨西哥湾，很快就被SpaceX的回收人员遇到，他们不得不在黑暗中工作。
美国国家航空航天局（NASA）的商业乘员项目经理史蒂夫-斯蒂奇（Steve Stitch）在飞溅前的NASA直播评论中说：“该飞行器被证明可以在白天或晚上降落，所以飞行器本身没有问题”。而且我们一直在与回收人员练习在白天或晚上降落”。
斯蒂奇说，今年1月，SpaceX还在夜间从海洋中回收了一艘无人驾驶的龙飞船货船。这个过程比2020年8月的Demo-2号机组人员回收更加顺利，当时美国宇航局宇航员道格-赫尔利和鲍勃-贝恩肯被一小队私人船只迎接。这一次，SpaceX和海岸警卫队完善了安全程序，以确保没有平民离太空舱太近，以防它泄漏燃料。
今天，美国海岸警卫队有几项资产在现场，并在该地区巡逻。斯蒂奇在落地后告诉记者：“在我们清理的椭圆区域内没有休闲船”。所以这比上次要好得多。总的来说，这只是一次伟大的、伟大的飞行”。
船员1号的宇航员在大约30分钟内被SpaceX回收。不久之后，他们登上了前往大陆的直升机，前往美国宇航局约翰逊航天中心所在地休斯顿。
“你很少有机会在空间站醒来，在休斯顿睡觉，所以我们一直在控制中心讨论这个问题”，美国宇航局的首席飞行主管霍利-里丁斯在落水后说。“你知道，轨道力学和天气并不总是成功的，但今天他们做到了，所以这非常了不起”。
乘员1号在轨道上与它的后续任务，即四名宇航员的乘员2号任务重叠了大约一周的时间。该乘员组包括美国宇航局宇航员Shane Kimbrough和Megan McArthur，日本宇宙航空研究开发机构宇航员Akihiko Hoshide和欧洲航天局宇航员Thomas Pesquet。这四人组将留在轨道上，直到秋天，届时船员3号任务将前往太空接替他们的位置。
SpaceX是两家与美国宇航局签订了宇航员太空飞行合同的商业公司之一。另一家公司，波音，正在为NASA的任务开发其Starliner乘员舱。该飞行器预计将在今年晚些时候进行第二次无机组人员的试飞，但还没有飞行过宇航员。
同时，SpaceX为美国国家航空航天局执行的乘员-3任务将在秋季发射。该公司还将在美国亿万富翁Jared Isaacman资助的名为Inspiration4的私人Crew Dragon任务中发射四个平民。该任务计划于9月15日由 “乘龙 ”号弹性飞船发射，与 “乘龙 ”号宇航员使用的飞船相同，但不会访问国际空间站。
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