【2023年1月31日讯】一颗已潜伏在夜空中数个月的绿色彗星，预计在本周掠过地球，将是近5万年来首次，与地球最近距离约4250万公里，近日将最为清晰可见。
《路透》报导，绿色彗星的正式名称为C/2022 E3 （ZTF），天文学家于2022年3月2日首次发现其身影。彗星的翡翠色调反映了彗星的化学成分，是彗星的彗髮中，阳光与碳基分子相互衝突的结果。
根据加州理工学院（Caltech）物理学教授普林斯（Thomas Prince）的说法，绿色彗星形成于太阳系的早期阶段，将提供有关原始太阳系的重要线索。事实上，上次绿色彗星掠过地球时，尼安德塔人仍在欧亚大陆活动，长毛象和剑齿虎等冰河时期哺乳类动物，也仍正活跃著。
美国国家航空暨太空总署（NASA）将利用韦伯太空望远镜（JWST）观测这颗绿色彗星，探究太阳系早期形成的线索。NASA行星科学家米拉姆（Stefanie Milam）表示：“我们会寻找无法从地球取得的特定分子特徵。凭藉韦伯望远镜的优异性能，预期将有新的发现”。
民众透过双筒望远镜，即可在近日一睹绿色彗星的身影。今天（31日）彗星将出现在北斗七星和北极星之间；2月2日周四，彗星则会出现在鹿豹座附近，与大熊座中的北斗七星、小熊座中的小北斗七星相邻。（自由时报）
