文／陈本瑛
入冬后的第一场雪，山上整片白茫茫，火炉里正煮着热茶。此时王子正整理行李，因为稍早之前，宫里来了信件要王子回宫一趟。行李准备好后，王子按照时间离开行宫。离去前，侍和子也向王子保证，一定会好好照顾小初。
对于侍和子的做事效率和妥适，王子没有什么不放心的。此次回宫，一来一回最快也要五天，除了滕比多，药房管事敏郎也跟着，主要目地是为了采买更多的药材。行宫里只有王子一位主人，之所以购买更多药材，是因为王子体悟到：山里药师少，百姓们常常生病了却没法医治，除了药师看诊，能治病的药也不可少。所以那些药是王子为山下的百姓所准备的。
王子离开后，小初显得有些无聊，她趴在房里玩着滕比多帮她做的益智玩具，侍和子则在火炉旁绣着衣服。 「来，妳试试看。」侍和子将手中刚绣好的衣服给小初比试了一下，「可以，很合身，我年纪渐渐大了，眼力不如从前，趁现在还看清楚，帮妳多做些衣裳。我没有成亲，没有孩子，也曾经想过如果自己能有个女儿多好啊！」侍和子摸着小初的头笑着说。
「大掌事，午饭备好了。」夕颜来请侍和子去饭堂吃午饭。小初大多吃蔬菜和腌菜，也许是冬天，人也犯懒，午饭小初吃得不多，便回房睡午觉了。下午，宫女去房里叫小初起床，发现她发烧了，急忙告知侍和子，也请了药师帮小初看诊。 「目前无法判定为什么发烧，先煮一些药喝，看看是否能退烧。」药师诊断不出小初发烧的原因。
侍和子马上命宫女去煮药，她自己则陪在小初身边。厨房里一名宫女正在替小初煮药，夕颜走了进来。 「天气冷，妳去煮些姜茶给大家喝，这里我来就好。」夕颜支开了正在煮药的宫女，趁着厨房没人的空档，她偷偷将几颗腌渍的牡蛎，丢进药里一起煮。 「药煮好了吗？」突然一名宫女进来。 「好了！送去吧！」夕颜将煮好的药端给宫女。
自己则快速将药底的牡蛎吞下肚，夕颜心想，「小初是吃了午饭才发烧的，而今天午餐的腌菜，就是几个月前加入肉汁所腌渍的。如果真是肉食导致小初发烧，那这碗和牡蛎一起煮的药，一定会让小初更难受。」自从那天在河边看到小初依偎在王子身后的那一刻起，不论她如何说服自己，只要看到王子和小初的互动，她内心的嫉妒就无法平息。
她每天站在房里看着镜子里的自己，年轻、美丽、多才多艺，处处讨人喜欢，即使身为婢女，但自身的条件也不输那些大户人家的千金小姐，她以为自己能和王子成亲。没想到，中途冒出个傻女孩，这傻孩子，凭什么拥有王子的关注和温柔对待，她不甘心，一定要让小初尝到苦头。
果然，如夕颜所料想的一样，小初的病直到半夜都没有任何好转的迹象，依然高烧不退。已连续两晚没睡的侍和子，担心得没阖过眼。而这两天的药，夕颜又偷偷加入更多的牡蛎去煮，眼看小初的病情不但没有好转，反而更加严重。
「啊！」侍和子在小初的房里叫了出来，原来是在喂药时，小初吐血了。 （未完待续）──转自大纪元
作者简介
陈本瑛｜2001年，任职于新唐人电视台制作部，2004年在《娱乐新干线》节目担任台湾娱乐记者，2010年节目转型《韩流世界》，因接触韩国流行文化，开启了对写作的兴趣，2016年首部小说作品《雪伦公主》以韩国偶像团体为灵感。已发表《梦回大唐》、《日初天子》。现职台湾大纪元时报娱乐记者。
