2019 年 7 月 28 日下午，示威者於上環德輔道西高叫口號，築起路障與警方對峙。近傍晚七時，警方從西區警署附近向東推進。數秒一發的催淚彈槍聲、警棍敲打長盾的撞擊聲、沙啞的擴音器聲及叫囂聲混雜成一片，淹沒了群眾的吶喊聲。
當時只有 16 歲的中學生小蕊（化名）與湯氏夫婦在西源里的一道鐵絲網前，被警方「速龍小隊」追上截停拘捕。
他們其後被控參與暴動。
差不多一年後的今日，案件於灣仔區域法院宣判。早上 9 時 50 分，小蕊進入被告欄等候開庭。她時而低頭，時而掃視旁聽席，時而與身旁的湯太交談。直至法庭播放開庭錄音，她的臉色轉為凝重，看著控方資深大律師的背影放空目光，靜靜等待結果。
甫開庭，法官郭啟安便立即宣佈裁決結果：「就第一項控罪暴動罪，第一被告，不成立，第二被告，不成立，第三被告，不成立。就非法集結罪，即第一項控罪的交替控罪，第一被告，不成立，第二被告，不成立，第三被告，不成立……」
此時，小蕊望向旁聽席上眾多親友，眼淚已忍不住。她與「赴湯杜火」夫婦激動擁抱啜泣。
案件裁決前，小蕊（化名）接受《立場新聞》專訪
淡定的作供
小蕊與湯氏夫婦的案件，是反修例運動爆發後，首宗開審的暴動案。案件於今年 5 月 11 日開審，原定十天的審訊，因期間不斷出現新的法律觀點爭議，最後超時至 18 天才完成。
雖然只是一個中學生，小蕊選擇上庭作供，接受控方盤問，不徐不疾地應對各種尖銳問題。
控方資深大律師郭棟明 2016 年曾成功檢控梁天琦等人在亞皆老街參與暴動。案發時僅 16 歲的小蕊，就這樣被眼前的律政司刑事案「御用大炮」盤問了兩天。
控：「你話陪朋友去見識，點解你要留喺現場咁耐？」
蕊：「咁我遠水路嚟到一陣就走，真係車錢都蝕埋呀。」
控：「係咪陪朋友，但係你唔理朋友做嘅嘢係咪犯法？呢個係你嘅證供？」
蕊：「吓，咁我陪朋友咋嘛，又無做咗犯法嘢。」
控：「你係咪聽到『警察咪郁』之後，仍然繼續跑？」
蕊：「咁佢話『警察咪郁』，唔通真係唔郁咩……」
控：「 ……」
蕊：「你唔好諗到我咁複雜啦。」
盤問過程中，主控官多番鑽探少女的供詞，作出一連串指控，指她有預謀參與暴動。少女貫徹立場，帶點稚氣又堅定的回應「唔同意」。
7.28 上環
隨著主控官一聲「法官閣下，我無嘢問」，小蕊作供終告完畢。她舒一口氣，衝出被告欄，眼泛淚光與母親緊緊相擁數分鐘。母親柔聲說：「無事啦，無事啦。」
其他旁聽市民不敢上前打擾，站在一旁，向少女報以「辛苦了」的目光。在法官和律師面前作供，面對言辭鋒利的盤問、一字一句都被記錄，對成年人都是壓力，何況她只是一個中學生。
回想作供一幕，小蕊如今還可輕鬆說笑：「Wow，好有睇電視的感覺，拗得好勁。」淡定背後，其實極爲緊張。「因為唔知佢（檢控官）會問啲咩㗎嘛，同埋我知道佢好古惑，好識語言藝術，所以我就好驚中咗佢嘅圈套，搞到自己入咗堀頭路。」
「明明我真係個心係咁樣諗，結果佢全部複雜化，搞到我唔知點講好。」小蕊有些忿忿不平，「佢令到我好難堪，好似越描越黑咁。」
「不過我都係覺得，我有咩要講就講，我唔需要去驚佢。因為我唔覺得自己有做錯到。」
法治已死？
從前在電視上看的警署及法庭畫面，遙遠又陌生，但對現在的小蕊來說，這些卻已是再熟悉不過的地方。每星期一次警署報到、一年來多次出入法院⋯⋯小蕊笑說 TVB 劇集是騙人的。記者問，哪裡騙人？「因為 TVB 喺法庭時候，明明播兩集就無罪釋放㗎嘛，而家審咗廿日都仲未完。」
氣氛頓時沉默。而這案件未必能有 TVB 式的大團圓結局。
自辯期間，小蕊打醒精神，以免落入控方「圈套」；其餘時間，坐在被告欄內的小蕊聽著控辯雙方的唇槍舌戰，她的頭不時愈垂愈低，甚至伴隨著律師陳詞的白噪音下，徐徐入睡。
「我好努力克制自己唔好瞌眼瞓！」小蕊尷尬一笑。相比老師講課，聆訊的沉悶程度似乎更勝一籌。「時間過得好慢，因為頭幾日審訊係一段非常難捱嘅日子……衰啲講，頭幾日唔係好關我事，所以我無乜點理佢哋。然後就喺一個好焗嘅情況下，唔小心瞓著咗，哈哈哈。」17 歲的她，話中帶點少女的稚氣。
案件圍繞不同案例和法例，律師固然會向小蕊解釋內容，但對她而言，堆積如山的法律文件猶如學校試卷，看了也不懂，於是更想逃避。「我會了解咗少少之後就會選擇逃避，其實自己都仲未接受到。」比起不太明白審訊內容，小蕊感受更多的是絕望。「被捕初期的時候，我係無咁驚，因為仲覺得，香港法治仲存在。去到後尾發生咗咁多嘢，已經由一個等待心態，去到絕望心態，覺得香港法治已死，已經無得救。」
小蕊與湯氏夫婦案件裁決日，大批市民到灣仔區域法院聲援等候旁聽
小蕊正讀高中，通識課程中有一單元叫「今日香港」，其中一章講述「法治」概念分為四個層次 — 有法可依、有法必依、以法限權、以法達義。小蕊卻認為在今日香港，法治不再。「雷射筆、金屬鎖匙扣嗰啲都可以是『攻擊性武器』的時候，根本就係你玩晒、你大晒。」生活中出現更多不可理喻的事，「身邊有人真係淨係落街，然後俾警察拉咗，咁樣又『非法集結』啦。」
小蕊對裁決結果不抱希望，多少因為對香港法治的不信任。
「我預咗（罪成），反正出返嚟都係一條好漢，有咩好驚啫。」小蕊悲觀地預期，自己要面臨 4 至 6 年的刑期，又不忘自我安慰，說年輕就是本錢，「嘩出到嚟我仲廿幾歲咋喎！」但她也不敢忘形，「唔想俾咁大希望自己，所以我永遠嘅心態都係…『會入去嘅，所以唔好咁開心住』。呢一種壓力會令我更加珍惜而家的時光。」
她腦海浮現一幅獄中生活的構圖：鐵柵硬床、重複工作、失去自由……或是樂天性格使然，她想著想著，好像也不是很辛苦，「入到去都係無手機用啫，可能要規律咁生活，無乜嘢嘅，我順便調返好個生理時鐘，OK 嘅。」
在獄中讀書？還是學門手藝？小蕊曾搜集資料，看看監獄有甚麼事情可做，但最終還是打消念頭。「可能（喺入面）真係搵到自己興趣，整口罩、整路牌真係我興趣都唔定㗎，所以就未點樣諗住。」
「爹哋媽咪從來無怪過你哋」
時間回到 2019 年 7 月 28 日凌晨。
小蕊被捕後到達警署，立刻致電母親。「嘩，今次整咁大壇嘢俾我嘆呀？咁樣玩喎，唉你真係叻架啦你，好玩唔玩，玩上警局！」母親在電話中向小蕊連珠炮發。
「唉我唔理你呀，打俾你家姐過嚟救你啊，拜拜！」母親掛線。
小蕊承認自己不是一個「乖乖女」，跳脫又有點反叛。母親早已被她訓練得「處變不驚」。
「之前低 form 嗰陣好曳嘅，哈哈，（學校）成日都打俾屋企人，就話『你個女呀，又喺學校同人嘈交啦』」又或是，「唔好意思呀，今日 Open Day 發生咗啲嘢，你個女同其中一個學生家長鬧交呀⋯⋯不過你個女嗰日冇做錯嘢㗎。」
小蕊向記者解釋：「嗰日真係個家長有問題，我只係睇唔過眼，唔小心鬧咗佢兩句。之後我就收咗火，唔好再咁講嘢。」
小蕊（化名）
只不過今次電話的另一端，由學校變為西區警署。
姐姐立刻為小蕊找律師，提醒她不要亂說話及保持緘默，率先到警署的則是小蕊父親。
父親在警署看到女兒，打算痛罵她一頓，小蕊立即害怕得擁著父親大哭。「嗰刻超驚俾爹哋媽咪鬧，多過驚有一條罪名喺身。」小蕊清楚父親「受軟唔受硬」，「眼淚攻勢」果然有效，父親心疼，想罵也捨不得罵。
拘留期間，警方向小蕊表示會控告非法集結罪，看來刑罰不重，故她不太擔心。怎料上庭前夕，卻正式被控暴動罪。小蕊感驚訝，母親亦未能接受女兒頓成「暴徒」，擁著她不斷哭泣，「我咁大個女第一次見媽咪喊得咁勁，我覺得好對佢唔住，我無好好咁保護自己，令佢擔心。」
過去一年，每逢小蕊上庭，母親都在她身旁給予支持。臨近裁決，父母也不再為政見爭拗，甚至向小蕊說：「你們只是這個政權之下的受害者，你們全部都無錯。這個罪名只不過是政府夾硬加諸在你們身上，所以爹哋媽咪從來無怪過你哋，反而好為你哋驕傲。」
父母一番話猶如強心針，「我聽咗嗰句嘢之後，只要我屋企人係支持我嘅，會唔會入去坐監都好，我阿爸阿媽都唔會放棄我，有呢個心態去面對之後的事。」
湯氏夫婦是「再世父母」
小蕊在警方驅散一刻，遭催淚彈燻至淚流滿面，湯氏夫婦扶起了她，以生理鹽水幫她洗眼，三人被追上的「速龍小隊」截停，繼而被捕。
他們本來互不認識。這一扶，改變了三人的命運。
他們各自被關進警署單獨「臭格」，與他們作伴的，是硬櫈和踎廁，還有牆壁。但他們之間的連繫，沒有因此而中斷。
「妹妹，食飯啦！」隔壁傳來湯氏夫婦的聲音，兩人總有默契地提醒小蕊吃飯。不能看見彼此，只好用叫喊方式溝通。湯氏夫婦擔心小蕊不適應羈留室環境，多加提點她，「三餐送入嚟嘅時候，（夫婦）會叫我提我食少少嘢，記得唔舒服要出聲，叫我飲多啲水，因為入邊無冷氣嘅……同埋唔好同人鬥脾氣。」
經歷幾次提堂後，他們熟稔起來，感情漸變深厚。小蕊說，湯氏夫婦是她生命中「好好好好重要」的人（她真的說了四次「好」）。他們關心小蕊，「基本上次次見到我都當我係女，問我日常生活點。」小蕊甚至笑言兩人是她的「再世父母」，「佢哋同我的相處方式是亦師亦友，可以是我的老師，又可以是我的朋友，又可以在爹哋媽咪的角度同我傾偈。」
倒是小蕊看到兩人，不時忍不住哭泣。她一直都有種愧疚感，「（覺得）對佢哋唔住，本來夫婦佢哋走到，就是為了救埋我，搞到一齊俾人拉。」
湯氏夫婦，2020 年 7 月 24 日
湯氏夫婦也猜到她的想法，總是連聲安慰：「哎呀唔好鬼喊啦，真係呀。」他們與小蕊聊天，希望解開她的心結，讓她知道三人是彼此支持。「他們會安慰我、教我，不停灌輸一些諗法，說他們其實從來無怪過我。」她慢慢釋懷。
法庭上，他們只是剛巧同時被捕的被告；法庭外，他們互相依靠，早已視對方為家人。
「如果不幸被捕，只可以話唔好彩，唔可以話邊個累咗邊個。」
這是湯氏夫婦為小蕊上的一課。
「你永遠都係我哋嘅『16 歲』」
同日被捕的，不僅小蕊和湯氏夫婦，還有另外 41 名被告。
小蕊認為與他們相識，是一個「唔好的緣份」。「呢個情況下識到大家，固然唔好，但我們可以相聚，是一個緣份，所以希望在僅餘的時間好好珍惜大家。」她說，這 44 人是一個共同體，「7.28 將我哋 44 個人拉埋一齊，其實個個都唔可以分開。」
他們經常相約到湯氏夫婦經營的健身房「做 Gym」。湯太教女生用瑜伽墊、瑜伽球，做一些輕鬆運動，湯生則教男生健身的正確姿勢。小蕊笑說：「其實我唔係想去做gym，係睇人做 gym。」他們也會跟夫婦的愛犬玩耍，甚麼案情、煩惱都拋諸腦後，「氣氛一啲都唔凝重㗎，好似一家人開 party 咁樣，成個畫面好溫馨、好搞笑。」
小蕊年紀最輕，在這「大家庭」中，得到眾人的疼愛。大家幾乎不會呼其名字，總愛叫她作「16 歲」，小蕊曾反駁：「但係我 17 歲喇喎！」其他人會答：「你永遠都係我哋嘅『16 歲』，就算你 66 歲，你都係『16 歲』。」
被控或許不幸，但遇上 43 位知心好友，小蕊為此慶幸。「識到佢哋覺得乜都抵晒，大吉利是講句，咁樣俾人拉一拉，識多咗 43 個人喎，成件事好似好抵，哈哈。」
小蕊（化名）
「劉家棟係我偶像」
小蕊暑假後將升讀中六，能否完成學業，此刻仍是未知之數。她直言喜歡與老師同學見面、聊天，就是不愛讀書。只因母親一句「唔鍾意讀書都一定要嘔埋個 DSE 佢」，她才「死死氣」拾起書本。
她說自己是個見步行步的人，沒認真想過將來。反修例運動後，她想成為一名社工。「我知道因為呢場運動，好多青少年有 PTSD（創傷後壓力症候群），我希望讀社工，可以名正言順咁樣去幫佢哋。」
其實小蕊想成為社工，也因為劉家棟。
註冊社工劉家棟於去年 7 月 27 日元朗遊行，高舉著社工證走到示威者與警方中間調停，上月被裁定阻差辦公罪成，判囚一年，成為反修例運動中首位被判罪成而入獄的社工。
劉家棟被捕時，小蕊才知道有這人的存在，至他獲准保釋上訴後的記者會，她深深被劉家棟這番話打動：「能夠在監獄入面用身同心感受抗爭者絕處的傷痛，作為社工，我可以做這樣的同行者是我的福份。」
「我完全當佢係我偶像，好犀利，完美演繹咗咩叫不畏強權，完全是我理想做社工的樣子。」小蕊流露敬佩神情，「佢講嘅嘢係要香港人明白唔可以放棄，一定要繼續，佢完全無驚過呢個政府。」
而她最想「拯救」的，是年紀與她相若的青少年。「（雖然只是）一個 17 歲的人，我們都有我們（因為呢場運動）的壓力，唔好淨係當我哋係小朋友咁樣。」
如果他日能成為社工，「我想在事後協助佢哋，因為如果我在示威現場的話，我驚可能我講錯嘢，令到氣氛更加上升就⋯⋯好似唔係幾好。」小蕊渴望單對單聽年輕人講心事，安撫心靈，「不要讓他們感受到我曾感受的東西，即是絕望。」
劉家棟
少女的願望
不過即使有了理想，面對身上的暴動罪，她總是掙扎「讀唔讀書好」。如果被判罪成，努力就會白費，反而乾脆不讀書，損失好像較少。小蕊在想：「不如在我裁決之前，用這段時間做晒我想做嘅嘢，唔好有遺憾。」
她要跟時間競賽，爭取與家人、朋友見面。她笑說，希望不再像以前，睡到日上三竿，「之前成日都懶同訓覺，好少同屋企人食飯。同學成日叫我出街我都無出到，整個生活圈子變得越來越窄。現在有這個機會、動力去擴闊返交友圈子。」
不少少女都喜歡憧憬未來，幻想與心愛的人步入教堂、建立家庭。如果沒有罪名在身，不用煩惱入獄後的將來，小蕊也可能是其中一個普通女孩，憧憬穿婚紗、相夫教子⋯⋯因為「唔想同個仔咁大代溝」，廿多歲的她應該會結婚生子，當個年輕媽媽。但面對動輒數以年計的刑期，她不再想這些。
假如被裁定罪名成立，小蕊盼出獄之際，香港仍然是「香港」。她想起年幼的妹妹，「如果到時香港真的變了『香港省』的話，我走唔到，我都一定會叫我屋企人走，因為我屋企仲有個妹，我想她在一個民主的社會成長，不想她跟我一齊經歷這些事。」
「我不想家人因為要陪住我，而一齊在這個社會受苦。我寧願他們全部走晒。他們幸福，我就幸福。」
這是一個 17 歲女孩，最卑微的願望。
後記
7 月 24 日，灣仔區域法院第 38 庭。法官宣布，小蕊和湯氏夫婦暴動罪和非法集結罪都不成立。
此時，小蕊望向旁聽席上眾多親友，眼淚已忍不住。她與湯氏夫婦激動擁抱啜泣。有一名未能入庭旁聽的男子得悉裁決後在外面激動得大叫，連在法庭內的記者都清晰聽見。休庭期間，小蕊衝出被告欄與母親相擁而泣，庭外迎接着她的，是更多更多的眼淚、擁抱及「無事喇」、「恭喜你」。小蕊漸漸平復情緒，與朋友打打罵罵，笑顏逐開。
她跟記者說，昨晚整晚沒睡。
法院大樓外，媒體爭相追訪湯氏夫婦，問心情、問感受。攝影記者們稍作等候，仍未見小蕊步出大樓。有行家說她早已易裝離去，攝影記者們聞言均陸續散去。
訪問時，小蕊曾表示自己刻意躲避媒體鏡頭（當然媒體鏡頭亦有因為她未成年而躲避她），只想低調，不想於新聞出現，她更會呼籲朋友避免轉發載有她的照片的報導。
十多分鐘後，身穿白色 T-shirt 的小蕊與母親肩並肩，離開法院大樓徐徐步去。案件終於告一段落，但願小蕊訪問時流露的不安與絕望也告一段落。
文／淇、Isaac
攝／Oiyan Chan