【2024年2月28日讯】1987年2月，天文学家观察到了一颗距离地球16万光年的II型超新星“1987A”，这是自1604年开普勒超新星之后，近400年来人类观测到的首颗肉眼可见的超新星，提供难得机会来研究超新星演化过程，这37年来天文学家一直在找寻II型超新星爆炸后，其核心残骸会塌缩形成中子星或黑洞，在韦伯太空望远镜的帮助下，终于发现了“1987A”失踪的中子星。
《自由时报》综合外媒报导，1987年2月24日在大麦哲伦云内发现的一次超新星爆发，是自1604年刻卜勒超新星（SN 1604）以来观测到的最明亮的超新星爆发，肉眼可见，这次超新星爆发，被命名为“1987A”。
“1987A”属于II型超新星，也称为核塌缩超新星，大质量恒星由内部塌缩引发剧烈爆炸的结果，理论上爆发后应该遗下一颗中子星，可是自爆发后这37年来，天文学家一直在“1987A”超新星残骸中心寻找这个致密天体，虽然之前获得了中子星存在的间接证据，但未直接观测到，哈伯太空望远镜也找不到那颗理论上存在的中子星。
直到现在，韦伯太空望远镜终于发现由新生致密天体（最可能是中子星）引发的发射数据，透过韦伯望远镜近红外光谱仪（NIRSpec）的IFU模式，科学家发现需要高能光子才能形成的高电离氩，这种高能量辐射极有可能就是来自一颗新生中子星。
英国伦敦大学学院天文学名誉教授巴洛（Mike Barlow）表示：“长期以来，我们一直在超新星1987A的气体和尘埃中寻找中子星的证据……终于，我们得到了我们一直在寻找的证据。”#
