【2023年3月29日讯】中共渗透全球，以各种手段“交朋友”获取影响力，尽管美国和中国整体关係不佳，但美联社调查发现，在普遍信奉摩门教、高度保守的犹他州（Utah），中共的渗透却出乎意料地强大和成功，足以显示中共如何无孔不入且持续不懈地试图影响美国，其中又以地方层级的官员和民意代表为主要争取对象。
美联社根据对重要参与者的数十次访谈，以及审阅数百页公开索取的记录、简讯和电子邮件后，得出中国及其位于美国的支持者“耕耘”多年，积极与犹他州官员和民代建立关係的结论。该州议员的回馈是压下北京不喜欢的法案、否决表达对中国行为不满的决议，并以提升中国政府形象的方式表达支持。
住在犹他州的退休联邦调查局（FBI）反情报干员小蒙托亚（Frank Montoya Jr.）告诉美联社，犹他州是中国在美国一个重要的立足点，如果中国能在（犹他州首府）盐湖城（Salt Lake City）取得成功，“他们也能在纽约和其他地方取得成功。”
美联社调查发现，中共及其支持者在犹他州经常取得立法和公关上的胜利。2020年初，犹他州州议员曾录制影片，向苦于新冠毒病（COVID-19）疫情中的上海居民表达鼓励，专家认为这有助于中共的宣传。而录制影片的请求来自一名中共官员，当时中国政府正因为率先揭发武肺疫情的李文亮医生之死，焦头烂额地应付庞大的民怨。
约在同一时间，中共国家主席习近平写信给犹他州的四年级小学生，鼓励这些美国小学生“做中美两国人民友谊的小使者”。一名共和党州议员在州参议院表示，他“不得不认为”习近平会花时间写出这样一封“了不起的”信件，“真是太棒了”。另一名共和党州参议员则在广播节目中大讚，习近平的信“非常亲切，非常平易近人”。
中共官方媒体对这封信进行大肆吹捧，引述犹他州学生的话称讚习近平是慈祥的“习爷爷”（Grandpa Xi），还说小学生表示：“习爷爷真的给我回信，他太酷了！”
此外，犹他州的州议员也经常访问中国，中共官媒经常以支持北京宣传的方式引述他们的话。时任犹他州众议院议长休斯（Greg Hughes）是前总统川普的积极支持者，2018年川普在贸易问题上扩大对中国施压时，他告诉中共官媒：“犹他州不像华盛顿特区，犹他州是中国源远流长的老朋友。”
犹他州的共和党籍州参议员安德雷格（Jake Anderegg）告诉美联社，他在2020年新冠疫情大流行伊始时，曾提出一项声援中国的决议案，几乎无异议获得通过，他后来因此被联调局约谈。而该案的措辞是由一名前州参议员的儿子史蒂芬森（Dan Stephenson）提供，他受雇于一家位于中国的顾问公司，曾陪同安德雷格前往上海和北京，并会见中共外交部官员。
此外，犹他州最积极支持中国的人士，还包括韦伯州立大学（Weber State University）资讯科技教授乐桃文（Taowen Le）。美联社发现，他和史蒂芬森都曾支持或试图阻碍州议会通过法案，为犹他州官员和中共官员举办会议，陪同议员前往中国，并就如何以最佳方式赢得北京好感提供过建议。两人都与专家所说的为北京游说的团体有关联。
乐桃文是与中共统战部有关联的“中华海外联谊会”的常务理事，去年他在北京列席中国人民政治协商会议后，统战部出版物援引他的话说：“我深深感受到中国的制度优势。”
据报导，2021年一名犹他州州议员提出一项决议，谴责中国镇压维吾尔族穆斯林，乐桃文抨击该名议员，决议也未能通过，今年1月的一项类似决议，则是连听证的机会都没有。
不过，史蒂芬森和乐桃文都表示，他们在有关中国议题上的倡议活动是自发的，并非按照中国政府的要求。乐桃文也被联调局约谈过两次。
在本月稍早前发表布的年度威胁评估中，美国情报机构指出，面对国家层面日益加强的抵制，中国正“加倍”在地方层面的影响力行动，因为北京认为，地方官员比联邦官员更容易受影响。包括澳洲、加拿大和英国等其他国家，也发出类似警告。（自由时报）
