美國國務院當地時間 6 月 30 日發表《2021 年美國販運人口報告》，與去年同樣，將香港列入「二級監察名單」；亦與去年同樣，港府發聲明表示強烈反對。至於中國則被列入最差的第三級，與阿富汗、北韓、伊朗等同級。報告直指「在新疆，政府就是人口販賣者」，批評中國在新疆大規模關押維吾爾人。中國政府早前表示，新疆沒有強迫勞動行為，「我們歡迎外國各界人士到新疆走一走、看一看，感受新疆的美麗，人民的幸福，經濟的發展。」
美國將諸國打擊人口販賣的力度分為三級，第一級符合美國《人口販運受害者保護法 (Trafficking Victims Protection Act， TVPA) 》最低標準，第二級是「未完全遵從 TVPA 最低標準，但已作一定努力」，第三級是未完全合符 TVPA。其中第二級又分為「一般名單」和「特別監察名單」。香港屬於後者，即被指販賣活動的受害人數眾多，或正大幅增加，或未能證明打擊人口販運的力度增強。
香港 2018 年曾是第三級，2019 年升至第二級。《2021 年美國販運人口報告》報告指，港府有努力改善人口販運，但未能達到 TVPA 最低要求。香港涉及的人口販運問題包括罪犯以虛假承諾欺騙中國大陸、菲律賓、南美等地區的受害人賣淫，及利用債務逼使外傭在香港家庭工作等。報告又批評港府未有檢控勞工販運者，執法人員有時調查人口販運罪案不力；與 2020 年同期相比，香港向較少涉性工作者販運人士定罪。報告認為，與去年同期相比，港府增加力度有所放緩。
「在新疆，政府就是人口販賣者」
中國方面，報告特別提到新疆問題。報告指，中國過去四年在當地大規模拘禁維吾爾族，直至「在新疆，政府就是人口販賣者 (In Xinjiang, the government is the trafficker.)」，斥當地政府用暴力、強制服藥、性侵犯與虐待等方式，強逼被拘留人士工作，以製作服裝、地毯、食物、建築物料、電子產品等，並於世界各地販賣。
報告又提到，國際社會對事態批評有加，中國政府起初否認指控，稱是外國干涉中國內政，其後在證人證供面前，才承認有「再教育營」的存在。報告認為，政府應該是服務並保護其人民，而不是恐嚇他們，逼使他們賺取利潤。
報告並特別提到香港國安法，指「任何批判政府及其政策的言論，都可以被解讀為支持分列國家、顛覆，或煽動對政府仇恨」，此外再加上言論自由被限制，非政府組織及公民社會組織更不願意在人口販賣等問題上，與政府接觸。
港府﹕國安法定義清晰 守法者不會誤墜法網
港府 7 月 2 日回應報告表示，對報告「偏頗及不合理的評估」強烈反對。港府發言人說，販運人口在香港不是普遍存在的問題，「美國國務院不但無視這事實，並且忽視我們多年來對打擊販運人口作出的無比努力及投放的大量資源，可見香港被評為第二級別（監察名單）是明顯基於偏見及欠缺實據支持」。
港府指，2018 年起，政府成立一由政務司司長擔任主席的高層次督導委員會，就打擊販運人口及保障外傭提供政策指導。2020 年勞工處又設立了一個專責外傭科，以加強對外傭的保障；又對職業介紹所進行約 2,000 次例行及突擊巡查，以確保這些職業介紹所合法經營。港府並指，在 2020 年，香港警務處、香港海關、入境處和勞工處共進行超過 6,900 次初步識別審核，只有 3 人被識別為受害人，「從來沒有任何跡象顯示犯罪集團以香港作為販運人口的目的地或中轉站」。
至於報告對國安法的討論，港府發言人指，國安法規定四類危害國家安全罪行「定義清晰」，稱「危害國家安全的行為和活動與正常的交流有明顯區別。奉公守法的人士不會誤墮法網」，認為美國國務院的說法與事實明顯不符。」
中國外交部早前曾表示，新疆不存在侵犯人權和強迫勞動行為，「我們歡迎外國各界人士到新疆走一走、看一看，感受新疆的美麗，人民的幸福，經濟的發展。」
