【2021年10月13日讯】美国媒体《商业内幕》（Business Insider）11日爆料，美国海军已著手规划下一代攻击型核潜舰的蓝图，这款代号“SSN（X）”的潜舰，将集美军目前3种最先进潜舰的优势于一身，美军希望它成为未来海战中的“顶级掠食者”（apex predator），而美军开发这种超级潜舰的背景，是因应与中国“日益激烈的竞争”。
SSN（X）将拥有“海狼级”潜舰（Seawolf Class）的载荷和速度、“维吉尼亚级”潜舰（Virginia Class）的电子设备，以及“哥伦比亚级”弹道飞弹核潜舰（SSBN）的预期42年使用寿命。
报导中称，SSN（X）级核潜舰的研发“是在与中国日益激烈的竞争中开始的”。由于中共军队已经有了长足的发展，特别是中国海军，五角大厦称其为“世界上最庞大的海军”，美国海军作战部长办公室水下作战部主任休斯顿（Bill Houston）说，基于这些趋势，SSN（X）“确实需要为重大作战行动做好准备。”
当今世界，美国是唯一一个只有核潜舰，而没有常规动力潜舰的国家。在现役的71艘核潜舰，包括俄亥俄级战略核潜舰和俄亥俄级巡弋飞弹核潜舰，以及洛杉矶级、海狼级与维吉尼亚级攻击型核潜舰。依据美国海军规画，现正持续建造的维吉尼亚级潜舰将取代洛杉矶级，扮演美国海军21世纪的核攻击潜舰主力；美国海军也正著手研发哥伦比亚级新一代弹道飞弹核潜舰。
维吉尼亚级可以在靠近海岸的海区作战，支援地面部队的行动。不同于维吉尼亚级，SSN（X）专注于与其他海军作战，需要非常大的潜深，更多鱼雷管，和更大的内部鱼雷/飞弹携带量。潜舰也可能会更大，用来连接和运输无人水下航行器。
美国国会研究局（CRS）今年5月间也曾披露SSN（X）的若干细节，包括可能配备雷射武器、大型侧翼声纳阵列、更安静的电力驱动系统和高超音速武器等等。CRS并指出，未来美国水下舰队的重心，将从支援陆战转移到打击敌军的水面舰艇部队和潜舰部队。（自由时报）
