教育局上周向全港中學發通函，就高中四個核心科課程改動進行問卷調查，通識科「改革」方案亦曝光。新科目課程框架下，現有通識科六大單元變為三大主題，當中兩個與中國內地有關，被批評為「愛國教育」。教育局局長楊潤雄在無綫節目《講清講楚》表示，「改革」後的通識科不等於國民教育科，亦暫時沒有計劃把國民教育獨立成科。他提及，政府在 2012 年推行國民教育科時，引起社會廣泛討論，反問在目前社會環境下，「我哋係咪應該喺呢個時候，做呢樣嘢（獨立成科）呢？」他認為，相比獨立成科「每個禮拜淨係得一堂、兩堂」，透過不同科目、活動，深化國民教育，效果可能更好。他指，新科目推行後會加密監察課程，不排除如其他特定科目，做視學並檢視教材等。
楊潤雄指，「改革」後的通識科將更為聚焦，加強學生對《憲法》、《基本法》、本港的憲制地位及與國家關係的認識，培養國民身份認同。他認為，社會普遍對上述四方面的認識不足，形容「將呢啲重點提返出嚟，係教育嘅應有之義」，並非為國民教育獨立成科鋪路。
近年民調反映青少年國民身份認同感低，當局是否希望透過「改革」通識科，令數字「反彈」？楊潤雄則指，教育屬於長期工作，不應追求數據，他希望透過課程內容，及學生到內地考察等，令學生逐步培養對國家的感情，「親身理解及感受到自己是國家一部分，有責任貢獻國家。」
可討論內地發展弊處 但須基於事實
被問及會否刻意抽起有關香港人身份認同的內容，楊潤雄認為，香港居民及中國國民兩個身份並無衝突，舉例指「你去到上海，可以係上海人，都係國家國民」，但承認因課時將有刪減，課程內容亦會有取捨，經重整、刪減、整合後，只會有三分一課程講述香港情況。
另外，對於「改革開放」的課題中只提及正面影響，課程是否容許教師，教授內地發展中的弊處？楊潤雄稱，課程架構只列出教學重點，即學生應該要知道的事，但在課堂上仍可討論內地經濟、科技發展的利弊，例如貧富懸殊等，培養學生的明辨思維及客觀理解，但強調所有討論必須基於事實。至於政制法治情況，他指，若學生有疑問，教師應盡量解釋中港法律制度異同，並強調兩種制度各有好壞，以及「一國可以有兩制」。
對於新通識教科書需送審，楊潤雄表示，已開始與出版商討論新教科書內容，坦言要在九月前推出新教科書，時間的確很短。他期望各校可盡快提交有關四個核心科課程改動的問卷，令局方可落實「改革」，若如期於本年九月份，在中四推出新課程，局方會盡量推出教材。
將派員加密監察 否認國安教育小組為「糾察隊」
楊潤雄又指，新科目推行後將設「課程監察」，教育局會派員到學校了解，但強調與現有制度無異，指現時亦有視學及課程探訪等，亦會審視教師的教材、教案及教學方法，否認是向老師施壓，希望大家以平常心看待。他形容，教育局除了有監察角色，亦有支援作用，強調「課程監察」旨在令新科目健康發展。
至於局方要求學校成立國家安全教育小組，並需定期提交報告，楊潤雄指是因應《港區國安法》立法，「需要喺學校加強呢方面嘅工作」，又否認是想成立「糾察隊」。他重申，國家安全及《港區國安法》均為新事物，希望做到全校參與，未來亦會到學校安排講座、大型介紹會等。
