【2021年10月2日】（明德综合）美国默克药厂（Merck & Co）1日公布，临牀实验证实，其研发的口服新药“Molnupiravir”将新冠重症住院或死亡的风险减少了大约一半。
BBC报道，这种针对新肺症状的口服胶囊，在临牀实验是一天两次，给新确诊的新冠患者服用。默克称，其实验效果十分好，以至于外部监督者要求提前停止试验，并将在未来两周内为在美国申请紧急使用授权（EUA）。默克股价1日在美股早盘大涨逾8%。
默克执行长戴维斯（Rob Davis）说：“我们真是再兴奋不过了。你不必去医院，你不必去医疗中心才能注射药物，这是你在家裡就能自己口服的药丸。”
一旦获得核准使用，molnupiravir 将是市面上第一款能够对抗新冠肺炎病毒的口服药。这使得对抗新冠肺炎可能将有类似克流感一样方便的口服药，不再只有昂贵、需要专业人员施打的瑞德西韦可用。
报道指，临牀试验计有775名新冠患者参加，实验结果发现服用Molnupiravir的人中有7.3%需要住院治疗，与之相比，服用安慰剂的患者有14.1%需要住院治疗。
服用Molnupiravir组没有人死亡，但服用安慰剂组则有8名确诊患者病逝。该数据发表在默克10月1日的提供新闻稿中，发表时尚未经过同行审核。
与大多数新冠疫苗针对的是新冠病毒外部的棘突蛋白（spike protein）不同，这款药物是针对病毒自行複制时所需要的转化酵素（enzyme）。
这项新药的测试是招募轻症与中度症状的新冠肺炎确诊病患，这些患者出现症状不到五天，所有受试病患都有重症危险因子，像是肥胖或是年老，受试者在五天的时间裡，每12小时服用molnupiravir。默克说，测试数据显示，molnupiravir 不会影响到人类基因，不过测试者都採取避孕措施，避免在服药时造成怀孕。
BBC报道，实验结果表明，Molnupiravir 需要在症状出现后尽早服用才能生效。之前针对新冠重症的住院病人进行的研究，数据并不乐观，因此实验停止。
默克是第一家报告治疗新冠口服药实验结果的药厂。但其他药厂正在研究类似的治疗方法。其美国竞争对手辉瑞，最近开始了两种不同的抗病毒药的后期试验，而瑞士公司罗氏也在研究类似的药物。
默克说，美国政府已经以每份700美元的价格订购170万份molnupiravir，预计今年底之前可以量产1,000万份药剂。
新冠肺炎在全球已造成近500万人丧生，科学家非常欢迎有能够降低重症的抗病毒新药，尤其是这种药可以口服，非常便利。#
